Kort antwoord: het exacte bouwjaar staat niet in het kentekenregister. Wat je wél via het kenteken opzoekt, is de datum eerste toelating — de dag waarop het voertuig ergens ter wereld voor het eerst werd toegelaten tot de weg. Die datum bepaalt in Nederland de leeftijd van de auto voor belasting, APK, milieuzones en waardebepaling.
Welke datums registreert de RDW eigenlijk?
In het kentekenregister staan verschillende datums die vaak door elkaar worden gehaald. Ze lijken op elkaar, maar ze betekenen iets heel anders — en juist bij een importauto of een auto die lang bij de dealer heeft gestaan, kunnen ze maanden of zelfs jaren uit elkaar liggen.
| Datum | Wat het betekent | Waar het voor telt |
|---|---|---|
| Datum eerste toelating | Eerste toelating tot de weg, wereldwijd | APK-plicht, oldtimervrijstelling, milieuzone, waarde |
| Datum eerste tenaamstelling in NL | Eerste keer op naam gezet in Nederland | Herkennen van import, BPM-moment |
| Datum tenaamstelling (huidig) | Sinds wanneer de huidige houder eigenaar is | Doorstroomsnelheid, katvangersignaal |
| Bouwjaar / modeljaar | Fabricagejaar volgens de fabrikant | Onderdelen bestellen, technische specificaties |
Zie je in een kentekencheck dat de datum eerste toelating in bijvoorbeeld 2019 ligt maar de eerste tenaamstelling in Nederland pas in 2023, dan kijk je vrijwel zeker naar een importauto. Dat is geen probleem op zich, maar het betekent wel dat de eerste vier jaar historie zich in het buitenland heeft afgespeeld en dus niet in Nederlandse registers zit.
Hoe zoek je het bouwjaar op in drie stappen?
- Stap 1 — kenteken invoeren: gebruik de gratis OVI-voertuigzoeker van de RDW of een van de kentekencheckers. Je hebt alleen het kenteken nodig, geen inloggegevens.
- Stap 2 — lees de datum eerste toelating: dit veld staat bij vrijwel elke checker bovenaan bij de basisgegevens, vaak als “datum eerste toelating” of “eerste registratie”.
- Stap 3 — vergelijk met de tenaamstellingsdatum: ligt de Nederlandse registratie veel later? Dan is het een import en check je aanvullend de buitenlandse historie.
Waarom scheelt een paar maanden zoveel geld?
De autobranche rekent met kalenderjaren. Een auto met datum eerste toelating 28 december telt in een advertentie als een jaar jonger dan een technisch identieke auto van 3 januari daarvoor — terwijl er misschien maar een week productieverschil tussen zit. Bij de waardebepaling van een occasion is dat een van de eerste dingen waar een handelaar naar kijkt.
Ook fiscaal telt de datum. De oldtimervrijstelling voor de motorrijtuigenbelasting hangt aan de datum eerste toelating: is die 40 jaar of langer geleden, dan verandert er iets in wat je betaalt. Voor youngtimers in de zakelijke sfeer geldt een leeftijdsgrens van 15 jaar, ook gemeten vanaf diezelfde datum.
- Let op bij advertenties: verkopers noemen soms het modeljaar in plaats van de toelatingsdatum. Controleer altijd zelf het kenteken.
- Let op bij import: een “nieuwe” auto met een oude toelatingsdatum is elders al gebruikt geweest, ook als de teller laag staat.
Wat vertelt de leeftijd over de APK-plicht?
De APK-frequentie hangt af van leeftijd en brandstof. Voor de meeste benzineauto’s geldt dat de eerste keuring pas na vier jaar plaatsvindt, daarna twee jaar en vanaf een bepaalde leeftijd jaarlijks. Diesels en aardgasauto’s zitten sneller in het jaarlijkse ritme. De leeftijd wordt in alle gevallen gerekend vanaf de datum eerste toelating — niet vanaf het bouwjaar en niet vanaf de dag dat jij de auto kocht. In onze gids over de APK-check staat per situatie welk ritme geldt en hoe je de vervaldatum via het kenteken opzoekt.
Kun je het bouwjaar aan het kenteken zelf zien?
Gedeeltelijk. Nederlandse kentekens zijn uitgegeven in opeenvolgende sidecodes, elk met een eigen letter- en cijferindeling. Uit de sidecode leid je af in welke periode het kenteken is uitgegeven — en dus grofweg wanneer de auto in Nederland op de weg kwam. Dat is een indicatie, geen bewijs: bij import, een duplicaatkenteken of een omgezet handelaarskenteken klopt de vuistregel niet meer. Controleer daarom altijd de geregistreerde datum in plaats van te gokken op basis van de plaat.
Het chassisnummer (VIN) geeft bij veel merken het modeljaar prijs via de tiende positie. Handig als aanvullende controle: wijkt het modeljaar sterk af van de geregistreerde toelatingsdatum, dan is dat een reden om door te vragen bij de verkoper.